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« Lorsque je fus sacré évêque, avant même de me conférer cette dignité, l'Église m'a demandé : « Promets-tu, au nom de ton Dieu, d'être doux et miséricordieux pour les pauvres, les étrangers et tous les malheureux », et j'ai répondu : « Je le promets. » Jésus-Christ a dit : « Je vous envoie comme mon Père m'a envoyé. » D'après ces paroles, l'évêque est son représentant. Aussi l'Église demande-t-elle au prêtre, avant de lui conférer la dignité d'évêque, s'il veut imiter son divin Maître dans son amour pour les classes nécessiteuses. Comment pourrais-je, après une promesse aussi solennelle, rester indifférent dans un débat qui a pour objet les besoins les plus intimes d'une partie aussi nombreuse de l'humanité ? » (Introduction de Mgr von Ketteler)

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