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"Le roi des montagnes" d'Edmond About est un roman novateur qui plonge le lecteur dans l'univers du brigandage en Grèce au XIXe siècle. L'histoire débute avec Hermann Schultz, un jeune botaniste allemand, qui se rend en Grèce pour une mission scientifique. Lors de son séjour, il rencontre un personnage singulier, Hadgi-Stavros, surnommé le "Roi des montagnes", un brigand redouté et respecté. Hermann, curieux et avide de découvertes, se retrouve malgré lui captif de ce chef de bande légendaire. À travers le récit de ses aventures, Hermann décrit avec précision la vie des brigands, leurs coutumes et leur organisation quasi-militaire. Le roman explore également les interactions entre les différentes cultures présentes en Grèce à cette époque, notamment à travers les personnages de John Harris, un Américain intrépide, et de Photini, une jeune Grecque éprise de Harris. L'auteur, avec un style à la fois humoristique et critique, dépeint la société grecque post-indépendance, marquée par des tensions politiques et sociales. Le récit est ponctué de réflexions sur la moralité, la justice et la survie, tout en offrant une critique subtile des institutions et des moeurs de l'époque. À travers les yeux d'Hermann, le lecteur est invité à découvrir un monde où l'aventure et le danger se mêlent à la beauté sauvage des paysages grecs.

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