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"Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain" est une oeuvre posthume de Condorcet, rédigée entre 1794 et 1795, qui propose une analyse du changement de l'évolution intellectuelle de l'humanité. L'ouvrage est structuré en dix époques distinctes, chacune décrivant une phase clé du développement humain. La première époque aborde les premières communautés humaines organisées en peuplades. La deuxième époque traite du passage des sociétés pastorales vers l'agriculture. La troisième époque se concentre sur les progrès des sociétés agricoles jusqu'à l'invention de l'écriture alphabétique. La quatrième époque examine l'évolution de l'esprit humain en Grèce, jusqu'à la division des sciences à l'époque d'Alexandre. La cinquième époque couvre la période allant de la division des sciences à leur déclin. La sixième époque décrit la décadence des lumières jusqu'à leur renaissance à l'époque des croisades. La septième époque s'intéresse à la restauration des sciences en Occident jusqu'à l'invention de l'imprimerie. La huitième époque explore le passage de l'imprimerie jusqu'à l'émancipation des sciences et de la philosophie de l'autorité. La neuvième époque s'étend de Descartes à la formation de la République Française. Enfin, la dixième époque envisage les progrès futurs de l'esprit humain. À travers cette oeuvre, Condorcet exprime une vision optimiste du progrès humain, fondée sur la raison et la science, et anticipe un avenir où l'humanité continuera à évoluer.

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