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C'est un lieu commun d'affirmer que dès que le jeune Bassa entre à l'école, il entame un voyage à l'étranger dont le plus souvent il ne revient jamais. Une fois à l'école, s'ouvre à lui un monde que tout oppose à celui qu'il laisse derrière lui en franchissant le seuil de la concession scolaire ; presque tout oppose le monde scolaire, avec sa langue étrangère, ses manières et ses contraintes, au monde de son village qu'il rejoint chaque soir après les classes. Il a une idée de l'histoire de pratiquement tout le monde, sauf la sienne. On lui apprend, en fait, peut-être sans faire exprès, à devenir quelqu'un d'autre, car de sa propre histoire, on ne lui apprend rien. Comment vivaient nos ancêtres autrefois ? Quels étaient leur mode de pensée et leur vision du monde ? Comment ont-ils pu se gouverner pendant des siècles sans État ? Ce livre est le premier tome qui en comptera trois. Il évoque l'histoire d'une tribu du sud du Cameroun, les Bassa, de ses origines jusqu'à la veille de la conquête allemande. Le tome premier comprend trois livres qui présentent le cadre naturel et les origines du peuple bassa, la vie économique, et le gouvernement du pays bassa avant la pénétration européenne. Le second tome couvre la vie sociale et familiale, ainsi que la vision du monde des Bassa avant la conquête européenne. Le troisième tome, encore en préparation, présentera les transformations de la société bassa depuis sa rencontre brutale avec la civilisation européenne.

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