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Marian Lind, une héritière, s'est éprise de Ned, un ouvrier qu'une invention a rendu riche. Faisant fi des conventions, elle l'épouse, mais reste prisonnière de ses préjugés de classe. Le divorce menace et Ned y est résigné... quand s'interpose un amant. Plaidoyer plein de saveur pour l'union libre, Le Lien déraisonnable (1880/1905) était introuvable depuis près d'un siècle. Seul roman de G. B. Shaw jamais traduit en français, ce chef-d'oeuvre d'esprit britannique est un brûlot contre le mariage ! Dans une soirée musicale où il a été invité à chanter, Ned Conolly, ouvrier mécanicien irlando-américain et libre-penseur, fait la connaissance de Marian Lind, une jeune femme de la haute société britannique. Leur différence de classe rend toute union inenvisageable. Mais l'invention d'un moteur électrique révolutionnaire, qui passionne le fantasque comte de Carbury, fait bientôt de Ned un ingénieur en vue. Sans l'avoir désiré, Marian accepte de l'épouser, au grand dam de Sholto Douglas, un jeune aristocrate sincèrement épris d'elle. Tandis que Marmaduke, le cousin de la jeune femme, préfère entretenir une liaison scandaleuse avec Susanna, une actrice qui n'est autre que la soeur de Ned. Mais le mariage tourne court : Marian reste prisonnière des conventions de sa classe, et leur séparation de corps laisse Ned indifférent. Apprenant sa liaison avec Sholto, il demande le divorce. Le vrai caractère de Sholto se révèle alors...

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