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Réfléchir à la démocratie des techniques consiste à s'interroger sur la façon dont nous pourrions organiser démocratiquement la réflexion et les décisions autour de nos choix techniques. C'est également, et peut-être plus fondamentalement, envisager que les techniques puissent, en elles-mêmes, être plus ou moins porteuses de valeurs démocratiques à travers les modes d'organisation qu'elles proposent. Pourtant, qu'y a-t-il de moins politique que la technique ? C'est un domaine de l'existence humaine où les choses sont apparemment simples : pour prendre la bonne décision, il suffit de rechercher l'adéquation des moyens aux fins avec, pour critère d'évaluation, l'efficacité. Certes, on peut toujours utiliser la technique pour de mauvaises fins, et il convient alors que des sanctions soient prévues. Pour le reste cependant, nul besoin de débattre longuement pour s'accorder sur des valeurs et des convictions. Cette affirmation se voit cependant remise de plus en plus durement en cause dans le débat public, questionnée par les problèmes environnementaux d'un côté et la numérisation de nos pratiques de l'autre. Autoroutes, grandes bassines, technologies de surveillance, algorithmes des réseaux sociaux ou agents conversationnels sont clairement apparus comme des questions dont une partie au moins des individus souhaite s'emparer, généralisant le questionnement sur le sens du progrès qui a lieu depuis le XVIIIe siècle.

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