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Introduction. Prologue. Inscription sociale des épouses : origines et nuptialité. Chapitre 1 Compagnes. L'impérative vie conjugale ? Présence et soutien des épouses. La paradoxale solitude des épouses de serviteurs du roi. Tromper l'absence : les enjeux de la correspondance conjugale. Stratégies discursives et épistolaires : le soutien par la parole. Entretenir les réseaux familiaux. L'épouse avocate. Rechercher la faveur : l'établissement de l'époux et du couple. Réception et sociabilité : une responsabilité féminine ? Affirmer son identité nobiliaire. Chapitre 2 Gestionnaires. La gestion des biens, une affaire d'hommes ? Incapacité juridique féminine. Et accompagnement masculin. L'époux, premier gestionnaire des biens. L'épouse représentée, encadrée, épaulée : procureurs et intendants. Au service de la gestion des biens. L'épouse autorisée : entre domination masculine et collaboration conjugale. L'épouse procuratrice : un agent de gestion pour le couple. L'acte de procuration, genèse de l'autorité juridique et familiale. De l'épouse gestionnaire. Prêter, emprunter, dépenser : l'épouse procuratrice. Et la gestion comptable. Acheter, vendre, louer : l'épouse procuratrice et les biens immobiliers. Absence de l'époux et responsabilités économiques et lignagères féminines. Préserver et rebâtir la fortune familiale : les tentatives désespérées de Marie-Madeleine de Castille. La veuve à la tête de la fortune familiale. Les veuves de ministres et leur personnel de confiance : un soutien pour la gestion des biens. Chapitre 3 Mères. Devenir mère : un impérieux devoir. Le souci lignager à l'épreuve de la fausse couche. Enfanter au péril de sa vie. Se saisir de l'autorité maternelle : les tutelles féminines. La mère tutrice : une régente particulière ? La grand-mère tutrice : un choix naturel ? Être mère : enjeux individuels, logiques nobiliaires. Être mère de ministre : faire fructifier les atouts familiaux. Défendre l'enfant et l'honneur familial. Chapitre 4 Femmes de cour. Vivre à la cour : réalités et opportunités. Obtenir un logement à Versailles : honneur et performativité royale. Topographie des appartements ministériels : une division sexuée de l'espace. Un vecteur féminin d'intégration curiale. Recevoir des honneurs et distinctions : la formation d'une élite nouvelle ? Un système codifié. Tabourets et carrosses : distinguer les couples ministériels. Les épouses des ministres et la duchesse de Bourgogne : une intégration curiale réalisée ? Nouer des amitiés : les femmes des ministres dans l'entourage des femmes du roi. Faire société et intégrer la cour par le jeu. Fréquentation et sociabilité. Concurrences curiales et disgrâce : la précaire position. Des épouses des ministres à la cour. Chapitre 5 Femmes au service de la cour. Entretenir la vie de cour : une participation active au quotidien curial. Organiser des festivités : un investissement social et curial. Assurer la pérennité des activités curiales : l'honneur de Marly. Assumer des responsabilités auprès des enfants royaux. Faire la layette des Enfants de France : un honneur. D'un genre nouveau. Sous le sceau du secret ? Veiller sur les enfants illégitimes du roi. Les bornes de la faveur royale : une non-transgression de l'étiquette. Accéder aux Maisons royales : un rare privilège. Le discours de l'exception. Chapitre 6 Pieuses et charitables. Agir de son vivant pour préparer la mort. Un quotidien baigné de religiosité. Fondations et pratiques testamentaires. Être guidée pour agir en bonne chrétienne. « Les charités du château » : les épouses des ministres et le devoir seigneurial Une « machine de charité » à l'échelle d'un comté : les dons et distributions de Marie de Maupeou. Pourvoir aux besoins de sa paroisse : Michel Le Tellier et Élisabeth Turpin seigneurs de Chaville. Pauvres malades, Enfants-Trouvés et religieux : une prise en charge complète de la pauvreté. Veiller sur les pauvres malades. Veiller sur les Enfants-Trouvés. Veiller sur le dynamisme religieux : compenser une pauvreté volontaire. Un moyen d'expression dans la sphère publique : une visibilité matérielle et topographique. Marquer l'espace de la seigneurie : l'hôtel-dieu de Pontchartrain et son impact topographique. Quand la charité structure l'espace urbain. Conclusion. Dictionnaire biographique. Sources et bibliographie. Remerciements.

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