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Le 13 avril 1912, Marcel Lamouroux, jeune homme de 19 ans, orphelin de mère, quittait sa famille pour un engagement militaire de quatre ans. Il ne savait pas qu'il allait connaître l'enfer des tranchées, de la boue et de la mort lors du premier conflit mondial du siècle. Comment a-t-il cherché sa voie après cette guerre, puis l'échec de son rêve américain, et construit sa vie, rythmée par les naissances de ses quinze enfants, sans rien en dire à personne ou si peu ? C'est ce que j'ai décidé de savoir, quarante ans après sa mort, en explorant toutes les sources et hypothèses qui se présentaient à moi. J'ai retracé sans concession sa traversée du siècle marquée par les guerres, auxquelles ses fils ont largement pris part. Originaire d'une famille modeste du Midi, Roland Lamouroux grandit au rythme des valeurs familiales et des accents littéraires de Pagnol, Giono et Daudet. Sa vie professionnelle l'éloigne de ses racines, jusqu'au moment où la mémoire vivante disparaît et le désigne comme gardien de celle-ci. Porté par la poésie de son enfance, il écrit pour préserver l'héritage culturel de son village et le transmettre aux générations futures.

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