Brève description / annotation

Une fois les amarres frappées sur les bollards, et les lamaneurs partis, les matelots du navire à quai installent l'échelle de coupée. Echelle, escale. Dans la Marine, jusqu'au milieu du XIXème siècle, les deux termes étaient synonymes. Pour avoir la même racine : scala en italien. On pouvait noter qu'un armateur comptait faire plusieurs échelles, plusieurs escales. On pouvait désigner des ports méditerranéens comme des Ç échelles du Levant È. Maintenant, on dit seulement escale. Une escale est un lieu où l'on pousse une échelle. Parfois, l'échelle reste à mi-chemin entre la coupée, la "porte" du navire, et le quai. Elle pourra être descendue ou relevée. Parfois, l'échelle de coupée ne servira pas. Les escales des navires sont de plus en plus courtes, dans tous les ports du monde. Les souvenirs des marins qui ont posé leur sac à terre à la fin des années 80 glissent progressivement dans un imaginaire collectif. Dans le monde, 90% des marchandises transportées le sont en mer. Le trafic maritime international n'a cessé de croître, de même que la flotte marchande mondiale, avec une exigence de rendement de plus en plus élevée. Le métier de marin au long cours a changé. Les gens de mer ont changé. Peut-être pas encore tous les regards qu'on leur porte.

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