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En 1984, Arletty accepte de raconter quelques épisodes de sa vie et de sa carrière à un journaliste avec lequel elle a sympathisé. Ces conversations informelles nous entraînent de l'enfance à Courbevoie aux débuts de mannequin de Léonie Bathiat, devenue Arletty au boulevard, puis vedette à l'écran. Arletty évoque les personnages qui marquèrent sa vie - dont Ève Lavallière, Paul Poiret, Rip, Dranem, Guitry, Cocteau, Jacques Prévert, Marcel Carné, Colette, Michel Simon, Robert Le Vigan, Céline - et les films dont elle fut la protagoniste pendant trente ans : "Pension Mimosas", "Désiré", "Hôtel du Nord", "Le Jour se lève", "Fric-Frac", "Madame Sans-Gêne", "Les Visiteurs du soir", "Les Enfants du paradis". Sur cette carrière exceptionnelle, Arletty promène un regard amusé, toujours vif. « L'important, disait-elle, c'est le scénario. Le verbe est tout. Garance, c'était un rôle si bien écrit que cinquante actrices auraient pu le jouer aussi bien que moi ! »

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