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Le 30 avril 1871, sur le Territoire de l'Arizona, dans le canyon d'Aravaipa, une troupe d'Indiens Tohono O'odahms, de Mexicains et d'Américains massacrait dans leur sommeil plus de 140 Apaches, la plupart des femmes et des enfants. Connu sous le nom de Massacre de Camp Grant, cet épisode s'inscrit dans la litanie infernale des massacres d'Améridiens au long de l'histoire américaine. Mais il s'en distingue pour une raison singulière : il a été perpétré sur une terre sensément sous la protection de l'armée américaine. Ce carnage fit alors grand bruit et, contrairement à d'autres, fut suivi d'un procès - dont tous les accusés bénéficièrent d'un non-lieu. Mais il est demeuré une masse d'informations sur ce drame, qui a permis à Karl Jacoby de proposer une approche inédite de l'événement. Car son ouvrage possède un caractère, en quelque manière, totalisant : son enquête interroge les modalités de la reconstitution des faits passés autour de la question de la violence non seulement dans l'histoire, mais en même temps de la violence de l'histoire.

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