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On assiste périodiquement dans l'Eglise à un retour aux Pères de l'Eglise. Le dernier en date a commencé au milieu du XIXe siècle. Le souci de l'oecuménisme a conduit à remettre en valeur leurs écrits. Mais leur lecture peut quelquefois paraître un peu ardue. Or pour connaître les Pères de l'Eglise, il faut lire leurs oeuvres ; rien ne remplace le contact direct. Mais en fonction de quoi faire un choix, puisqu'il est impossible de tout lire ? La liturgie romaine en est une voie d'accès possible : de très nombreux extraits des ouvrages des Pères sont proposés pour la deuxième lecture de l'Office de lecture. Ces lectures n'ont pas été choisies au hasard : un équilibre a été trouvé entre Pères grecs et Pères Latins. Il est donc possible de s'initier aux Pères de l'Eglise à travers les textes que l'Eglise propose à tous les chrétiens pour leur prière. Un seul livre suffit donc pour cette initiation : le Livre des Jours, Office de lecture romain. Les lectures patristiques de l'Office sont donc étudiées en suivant un ordre non pas liturgique, mais chronologique, en les regroupant par auteur.

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