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La grande majorité des philosophes s'accordent avec Hamlet pour déclarer : « être ou ne pas être, telle est la question. » Levinas le conteste en décrivant la façon dont la relation avec autrui produit un sens autre, infini, au-delà de l'être. Ce livre se donne ainsi pour but d'étudier la façon dont cette contestation de la primauté philosophique de l'être peut se faire entendre au sein même de la philosophie. Elle s'exprime notamment par l'emprunt à Descartes de son idée de l'infini : Levinas, donnant à celle-ci un sens éthique, affirme que le visage de l'autre homme m'appelle à une responsabilité infinie envers lui qui m'arrache au souci égoïste de mon être. La responsabilité envers autrui met mon être en question, l'accusant d'injustice dans son indifférence aux autres : elle le soumet à la question de l'infini. Ce sens qui ne revient pas à l'être a-t-il sa place en philosophie, ou relève-t-il de la théologie et de la métaphysique précritique? Levinas peut-il, en phénoménologue, décrire à travers l'idée de l'infini le sens du Bien et la venue de Dieu à l'idée? Ne faut-il pas voir dans la question de l'infini l'intuition directrice de toute l'oeuvre de Levinas, qui l'a conduit à renouveler la philosophie en la rendant sensible à la parole du visage? Levinas et la question de l'infini propose ainsi, dans une lecture renouvelant la compréhension de cette oeuvre, d'exposer l'interrogation fondamentale dont celle-ci procède.

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