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Toulouse est une ville de canaux. Elle est le kilomètre zéro et le point de jonction des trois canaux qui permettent de relier l'Atlantique à la Méditerranée. Ici commence le canal du Midi, creusé entre 1666 et 1681 de Toulouse à Sète, complété entre 1765 et 1776 par le canal de Brienne. Ces deux canaux d'exception sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Un troisième ouvrage part de Toulouse : le canal latéral à la Garonne, creusé au XIXe siècle à proximité du fleuve pour améliorer la navigation vers l'Atlantique. La richesse de ce patrimoine environnemental a été altérée par la vague du tout-automobile qui déferle au début des années 1960. Désinvestis de leurs usages historiques, les canaux et leurs paysages ont été largement abimés, transformés et remaniés. Le projet du Grand Parc Canal s'inscrit parmi les actions majeures de la ville de Toulouse et de sa métropole pour réenchanter ce patrimoine exceptionnel sur un linéaire de plus de trente kilomètres.

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