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L'Europe abrite deux espèces de lynx : le lynx boréal, largement réparti en Eurasie, et le lynx pardelle, aujourd'hui confiné à l'Espagne méridionale. Leurs aires de répartition respectives ont fortement régressé depuis le Moyen Âge, principalement à cause de la guerre sans merci que leur a livrée l'homme. Le lynx pardelle, aujourd'hui en danger critique d'extinction, fait l'objet d'un programme de sauvegarde sans précédent, comportant notamment des opérations de renforcements de population. Son aire de répartition, très fragmentée, comprend à peine 300 individus... Le lynx boréal, autrefois courant et largement répandu, fut pourchassé jusqu'aux derniers confins de ses habitats montagnards?; au début du XXe siècle, il était considéré comme pratiquement disparu de la plupart des régions d'Europe. Depuis les années soixante-dix, l'espèce a fait l'objet de campagnes de réintroduction dans plusieurs pays soucieux de sa sauvegarde. Ces actes, auxquels ont participé les plus grands spécialistes européens, retracent la genèse des populations de ces deux espèces à travers le temps et l'histoire des hommes, ceux qui les ont fait disparaître mais aussi ceux qui se battent aujourd'hui pour les sauvegarder, malgré les conflits avec le monde de l'élevage et de la chasse sportive...

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