Brève description / annotation

La Vie de Synclétique est une des plus anciennes Vies de sainte que nous possédions après les Actes des Martyrs. On peut la dater du milieu du Ve siècle. L'auteur n'a pu être identifié. L'esquisse biographique se réduit à des données assez succinctes, mais non sans consistance. Près des trois-quarts du volume sont occupés par un long discours fictif dans lequel sont résumés, "rassemblés" (c'est ce que signifie le nom de "Synclétique"), les enseignements ascétiques de la sainte Amma. Combat intérieur contre le démon, vigilance sur les pensées, application à la prière, pratique attentive de la chasteté : cet enseignement est marqué notamment par la Vie d'Antoine, par Evagre et par Cassien; il est le reflet exact de l'idéal vécu des milieux monastiques d'Egypte et de l'expérience personnelle de la sainte et de son biographe. Cette Vie de Synclétique est suivie d'un petit Discours de salut à une vierge, longtemps attribué à saint Athanase, qui émane, semble-t-il, des mêmes milieux ascétiques et montre comment était conçu et vécu l'idéal de la virginité chrétienne en Egypte au début du Ve siècle.

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