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Marie Rivier (1768-1838) a fondé une congrégation religieuse dans les conditions difficiles des années de la Révolution française, au moment même où les instituts religieux étaient dispersés. Sa vie s'enracine dans l'expérience d'une rencontre, celle qu'elle vécut, petite infirme déposée devant une Pietà, pendant que ses parents travaillaient. Jésus révèle à cette enfant le grand mystère : Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné son Fils... . L'enfant comprend peu à peu la toute-puissance de l'Amour. Elle implore sa guérison. Mais elle voit plus loin, plus grand : Si tu me guéris, je te ramasserai des petites, je leur ferai l'école et je leur dirai de bien t'aimer . Elle fondera la Présentation de Marie pour l'éducation des enfants et des jeunes, pour porter l'Évangile à tous et venir en aide à ceux qui souffrent. Le souffle de sa vie, c'est la prière, dans la lignée de la spiritualité de l'École française. Elle nous apprend à accueillir le mystère de l'Amour livré que représente la Pietà de Montpezat où nous voyons Jésus et Marie unis en un même mystère de compassion. Née en Ardèche, sa congrégation est aujourd'hui présente dans 20 pays. Marie Rivier a été béatifiée par Jean-Paul II en 1982.

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