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Les « Horizons cosmiques » nous emmènent dans les coulisses de plus de soixante ans de missions spatiales en compagnie d'un acteur unique de cette aventure, Roger-Maurice Bonnet, Astrophysicien français et pendant 18 ans directeur de la Science à l'Agence spatiale européenne (ESA), l'un des premiers scientifiques en Europe à avoir effectué une expérience dans l'espace en 1963 et de Dominique Detain, journaliste couvrant les activités spatiales depuis 1982 et responsable de communication à l'ESA pendant 20 ans. Comment ont été obtenues certaines images du fin fonds de l'univers ou des premières traces du Big Bang, comment a-t-il été possible d'atterrir sur une comète ou de survoler les pôles du Soleil... ? On le sait peu mais chaque mission spatiale est une véritable aventure humaine avec des équipes scientifiques et techniques impliquées dans toutes les phases, de la conception au développement, de la théorie à la pratique. Des hommes et des femmes qui ont dû surmonter des aléas technologiques et parfois politiques pour révolutionner nos connaissances. Les coulisses de la préparation de ces missions sont dévoilées ici depuis leur proposition jusqu'à leur réalisation, avec les campagnes de lancement sur le terrain puis le « voyage » dans l'espace avec leurs découvertes. L'ouvrage s'appuie principalement sur des entretiens avec le Professeur Roger-Maurice Bonnet, qui a travaillé sur presque toutes les missions scientifiques européennes lancées ces 60 dernières années et dont beaucoup sont encore en activité, notamment dans le cadre des programmes « Horizon 2000 » et « Horizon 2000 + » de l'ESA, qu'il a initiés et dirigés. Dominique Detain a assisté, en tant que journaliste, puis en tant que producteur d'ESA TV, à la plupart de ces évènements ces quarante dernières années. Chaque mission est introduite sous un angle ou une histoire différente, permettant de montrer les multiples aspects du travail spécifique nécessaire à la recherche dans l'espace. Le livre s'adresse au grand public, mais les passionnés seront intéressés par ces récits qui illustrent l'évolution de la science dans l'espace pour nous offrir une meilleure compréhension de l'Univers Un immense et fascinant travail de mémoire.

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