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Pavane pour le cimetière de Dembé revient pour Nimrod à publier de son vivant un recueil de poèmes posthumes. Comment sortir de cette impasse imprévue ? Car honorer ses morts est un acte de vivant. Le quartier du cimetière était situé à l'origine dans un no man's land au sud-est de N'Djaména, la capitale du Tchad. Cela fait plus de trente ans qu'il a été envahi par une urbanisation sauvage, au point que l'État a dû le fermer en procédant à des exhumations partielles. Nombre des siens y ont été enterrés, y compris son père. Aujourd'hui, le cimetière de Dembé n'est plus qu'un terrain vague. Ses compatriotes n'osent y bâtir leur maison, hantés par ces morts sans tertres ni pierres tombales. Au Tchad, le véritable tombeau des morts n'est fait ni de dalle ni de couronnes de fleurs, mais uniquement du rappel incessant de leur souvenir dans les conversations. Ainsi nous dispensons-nous d'aller sur leur tombe. La plupart des cimetières tchadiens sont des amas de terre. Avec Pavane pour le cimetière de Dembé, sont élevées des stèles afin que les siens lisent enfin le destin d'un père, d'une mère, d'un fils, d'une soeur.

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