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Après cinquante-cinq ans de carrière et plus de trois cents titres, le chanteur fait preuve d'une inspiration intacte. Nourrie de nombreux témoignages recueillis auprès des proches de l'artiste, cette biographie de référence dresse le portrait d'un artiste secret et exigeant, qui n'a jamais dévié de son cap : créer de belles mélodies populaires. Un génie de la mélodie " À part l'amour, il n'y a pas mieux sur terre que créer des mélodies et faire des chansons ", dit Julien Clerc. Après cinquante-cinq ans de carrière et plus de trois cents titres, le chanteur fait preuve d'une inspiration intacte. Marqué par sa " double enfance " partagée entre son père haut fonctionnaire et sa mère d'origine antillaise, le jeune Paul-Alain Leclerc est un garçon réservé, poussé par l'envie de se libérer de l'univers corseté de sa banlieue chic parisienne. C'est par la musique qu'il y parvient grâce à la rencontre décisive d'Étienne Roda-Gil, qui lui offre des textes puissants, très éloignés du style habituel de la variété. Puis la comédie musicale Hair fait du jeune chanteur romantique aux cheveux bouclés une nouvelle idole des jeunes... Cette biographie de référence brosse le portrait d'un artiste à la personnalité secrète, mais obligé de s'exposer au public, d'un créateur infatigable, perfectionniste jusqu'à l'obsession, et d'un homme marqué par quelques grandes rencontres sentimentales mais attaché plus que tout à son entourage familial. Du choix de ses auteurs à son image publique, ces deux facettes, psychologique et professionnelle, ont modelé son histoire. Les nombreux courants musicaux qui ont traversé son demi-siècle de carrière l'ont touché, sans pour autant dénaturer son style. Les profonds bouleversements subis par l'industrie musicale ne l'ont jamais détourné de son cap : créer de belles mélodies populaires. Un art classique, à prendre au sérieux, et dont Julien Clerc est l'un des plus ardents défenseurs. Nourrie de nombreux témoignages recueillis auprès des proches de l'artiste, des acteurs de l'industrie du disque et de la scène musicale française, cette enquête s'articule en deux grandes parties : une séquence biographique et une séquence critique. La première aborde les grandes dates de la vie personnelle de Julien Clerc, les rencontres décisives, les tournants de sa carrière. La seconde est consacrée à une analyse de son travail, aux ressorts de sa création musicale, au choix des auteurs et des producteurs, à l'importance de l'entourage professionnel et à l'ancrage de ses chansons dans le contexte culturel.

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