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Utamaro, c�l�bre pour ses merveilleuses estampes de courtisanes des quartiers de plaisir, publia entre 1788 et 1791 une trilogie consacr�e au r�gne animal, dont les deux pi�ces ma�tresses sont l' Album des insectes choisis et le Concours de po�mes des myriades d'oiseaux . Par la d�licatesse du dessin et le ra� nement de la gravure, ces deux albums sont consid�r�s comme les chefs-d'oeuvre in�gal�s de l'estampe polychrome japonaise. Chaque album est accompagn� d'une trentaine de ky�ka , ces po�mes burlesques de cinq vers, tru� �s de calembours et d'allusions, dans lesquels une cinquantaine de po�tes rivalisent pour d�crire leurs sentiments envers des courtisanes, tout en mettant en sc�ne insectes et oiseaux. Les originaux sont aujourd'hui conserv�s � l'Institut national d'histoire de l'art.

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