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Chacun devient-il le nombril du monde ? La frénésie identitaire fait rage de toute part. L'individu ne s'insère plus naturellement, comme hier, dans son rapport à la famille, au travail ou à la nation. Les bouleversements de la modernité le somment brutalement de redéfinir son identité. Et rien n'est plus difficile dans une société qui tend à se fragmenter à l'extrême : régionalismes bigarrés, ethnicismes décomplexés, corporatismes sourcilleux, tribalisme des modes de vie, floraison des sectes, idéologies patchwork. Paradoxalement, la mondialisation stimule les crispations localistes. Cet ouvrage documenté est une réflexion personnelle et mordante sur les multiples dimensions d'une hystérie identitaire qui menace la liberté et la démocratie. Il aborde des questions d'actualité aussi brûlantes que la montée des communautarismes en France, l'agressivité de certains groupes régionalistes, la perte de centralité du travail ou encore les mobilisations altermondialistes. L'islamisme y est interprété comme l'une des manifestations les plus spectaculaires de la fermeture identitaire qui guette aujourd'hui tant de groupes désorientés et déchirés. L'auteur s'interroge aussi sur l'articulation entre l'individualisme moderne et ces appartenances communautaires. Nullement nostalgique d'identités traditionnelles mutilantes, il se refuse à idéaliser des identités nouvelles encore floues et problématiques. L'argumentation du propos est nourrie de très nombreuses citations de sociologues, historiens et philosophes. Instructif et incisif.

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