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Derrière l'histoire bien connue de la libération de Paris, l'historien Jean-François Muracciole montre comment, en paroles et en actes, de Gaulle établit les fondations d'un pouvoir français souverain, sapant définitivement les tentations impérialistes de certains alliés. Cet ample récit fait revivre au lecteur, heure par heure, les journées stratégiques du 14 juin et du 18 au 26 août 1944, où, dans le tumulte des combats militaires et des négociations entre alliés, un homme et son cercle rapproché déterminèrent l'avenir politique de la France. À partir d'une riche documentation d'archives, témoignages de première main et photographies d'époque, les chapitres suivent les déplacements de De Gaulle : la première rencontre avec le peuple français à Bayeux, le départ d'Alger, la progression des troupes de la Normandie vers la capitale, l'entrée dans Paris. Grands enjeux de la géopolitique des Alliés, aspérités des personnalités humaines en présence : l'auteur met en scène les différents registres de l'histoire et leur intrication complexe. Au fil des anecdotes, on mesure le poids des circonstances matérielles et des tempéraments en présence. Dans chaque ville parcourue, au gré de chaque rencontre, De Gaulle assied sa légitimité personnelle et jette les bases du réseau d'autorités du gouvernement provisoire de la France libre. Rédigée du point de vue de De Gaulle et de ses équipiers, cette histoire de la libération de Paris offre un nouvel éclairage sur l'héritage politique de ce tournant de 1944.
