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Le musée des Plans-Reliefs, créé en 1943 et aujourd'hui en plein redéploiement de ses collections, est l'héritier des quelque 260 maquettes, représentant 150 villes fortifiées, construites entre 1668, à l'initiative de Louis XIV, et 1873. Cette collection unique au monde, classée monument historique depuis 1927, conserve aujourd'hui une centaine de plans-reliefs. En prenant pour point de départ le plan-relief de la forteresse du Mont-Dauphin (Hautes-Alpes), construite par Vauban à partir de 1693 pour améliorer la défense de la frontière des Alpes et verrouiller la route de l'Italie, et celui de la forteresse de Fenestrelle, située dans le Piémont, de l'autre côté de la frontière, et dont la construction démarra en 1728 et devait durer plus de cent ans, l'exposition interroge les rapports entre la France et l'Italie à travers les évolutions de leur frontière du XVIe au XXe siècle et la mise en défense du territoire de part et d'autre. Ligne de démarcation naturelle, les Alpes reflètent les dispositifs complexes à l'oeuvre dans la notion de frontière, qu'il convient plus que jamais aujourd'hui de réinterroger.

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