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1804, au muséum d'histoire naturelle de Paris. Un homme est content : entre ses mains, il a une molaire, une grosse molaire. Cet homme, c'est Georges Cuvier, monument de l'histoire naturelle en France, l'un des premiers qui a su faire parler les fossiles. La molaire, c'est celle d'un mastodonte... spectaculaire ancêtre de l'éléphant qui vécu il y a plusieurs millions d'années, dans un endroit qui est aujourd hui le Gers, où la dent a été trouvée. Il faudra cent ans d enquête pour que la reconstitution de l'animal à qui appartenait la dent soit menée à bien, peu après l'exposition universelle de 1889 à Paris. Et à cette époque où les dinosaures n'ont pas encore été exhumés, le mastodonte reconstitué est une star... Cent ans seront encore nécessaires pour déterminer qui est vraiment le mastodonte. C'est cette enquête de près de deux siècles que l'ouvrage propose de découvrir...

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