Description

Pour une critique du design graphique rassemble dix-huit essais écrits par l’historienne du design Catherine de Smet depuis le début des années 2000. Publiée pour la première fois en 2012, cette édition revue et actualisée en 2020 inclue trois nouveaux textes. Cette anthologie envisage le design graphique sous sa double dimension créative et fonctionnelle et, puisque telle est sa raison d’être, dans ses relations avec d’autres champs. Les objets étudiés – livres, affiches et imprimés divers, mais aussi logos, caractères typographiques ou systèmes signalétiques – impliquent des secteurs variés de la culture, et souvent plusieurs d’entre eux simultanément : l’architecture (du Corbusier à Rem Koolhaas), le jazz (à travers ses pochettes de disques), l’art contemporain (Thomas Hirschhorn), le livre jeunesse (une collection photographique) ou encore la littérature (Philippe Millot). Trois essais traitent de l’identité visuelle des musées ou des centres d’art, à travers le travail de Jean Widmer et de ses successeurs pour le Centre Pompidou, celui de Wim Crouwel pour le Stedelijk Museum d’Amsterdam et les expérimentations de Vier5 pour le Museum für Angewandtekunst de Francfort ainsi que pour le Cac Brétigny. Plusieurs autres essais interrogent les conditions mêmes de la recherche et de la construction du discours dans ce domaine : sont abordés de ce point de vue les archives et collections  spécialisées, la place du design graphique dans l’histoire de l’art, son enseignement, et la question féminine dans l’historiographie du graphisme. Une même interrogation sous-tend chacun de ces textes : comment écrire l’histoire du design graphique ? Le premier ouvrage général à ce sujet – History of Graphic Design de Philip Meggs – a paru il y a une quarantaine d’années. D’autres lui ont succédé, cherchant à embrasser, avec une ambition quasi encyclopédique, l’étendue de cette pratique créative. À l’opposé de tels projets totalisants, le présent recueil propose une suite discontinue de micro-récits qui tentent d’éclairer quelques portions infimes d’un immense territoire, dressant de celui-ci un panorama fragmentaire, mais néanmoins traversé de nombreuses correspondances.

Note biographique

Catherine de Smet est historienne de l’art et enseignante-chercheuse à l’université de Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. Les relations entre graphisme et architecture occupent une part de ses travaux, dont rendent compte notamment Le Corbusier. Architect of Books (2005) et Vers une architecture du livre. Le Corbusier : édition et mise en pages, 1912-1965 (2007), parus chez Lars Müller Publishers. Son livre Pour une Critique du design graphique (B42, 2012), réunit dix-huit de ses essais consacrés à la création graphique des XXe et XXIe siècles, domaine de recherche auquel sont également dédiés plusieurs ouvrages qu’elle a codirigés : Graphic Design : History in the Writing (avec Sara De Bondt, Occasional Papers, 2012), Études sur le collectif Grapus, 1970-1990. Entretiens et archives (avec Béatrice Fraenkel, B42, 2016) et Design graphique. Les formes de l’histoire (avec André Baldinger et Philippe Millot, B42, 2017).

Table des matières

Introduction Pour une histoire de l’art en zigzag Pussy Galore et Bouddha du futur Femmes, graphisme, etc. La photographie illustrée Les « Enfants du monde » de Dominique Darbois Habiller le jazz Histoire d’un rectangle rayé Jean Widmer et le logo du Centre Pompidou New Extreme Violet Hommage à une couleur potentielle Le cosmonaute Wim Crouwel en apesanteur Neue Grafik et la France Joseph Müller-Brockmann La grille de l’Histoire Dessiner les livres Notes sur le travail de Philippe Millot Alternormalisme L’esthétique organisationnelle de Norm Graphisme d’inutilité ludique (Pourquoi j’aime le travail de Vier5) Cox et le codex, ou l’enfance du livre Relier le monde Thomas Hirschhorn et l’imprimé Notre livre (France) « Je suis un livre. » À propos de S,M,L,XL par Rem Koolhaas et Bruce Mau La « piste verte » Les Plans de Paris de Le Corbusier Graphistes et architectes Quelques épisodes récents d’une histoire ancienne Index

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