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Publié en 1843, ce journal de voyage traverse les siècles sans rien perdre de sa pertinence. Calomnie de la grande Russie pour les uns, chef-d'oeuvre visionnaire pour les autres, il reste l'un des témoignages les plus magistraux du règne de Nicolas Ier, à une époque où l'Europe commence à se tourner vers l'est. S'il tombe aussitôt sous le coup de la censure pour ses dénonciations acerbes, l'ouvrage de Custine n'aura de cesse de rencontrer de nouveaux échos aux xxe et au xxie siècles, et offre aujourd'hui une mise en perspective historique remarquable de la destinée d'un pays. La présente édition s'attache à en restituer la portée initiale, à l'aide d'une recontextualisation précise et documentée.

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