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Implantée très anciennement en Normandie, mais pas exclusivement, la maison d'Harcourt est l'une des plus illustres familles nobles de France. Depuis le Moyen Âge, elle a traversé les siècles en laissant derrière elle un patrimoine architectural exceptionnel. Parmi ses demeures quatre sont particulièrement représentatives : Fresney, Thury-Harcourt, La Mailleraye et Le Champ-de-Bataille. Comment le patrimoine de cette famille aristocratique évolue-t-il au fil des siècles ? Comment a-t-il été façonné par l'histoire, les alliances, les ruptures et les évolutions sociales ? Quelle influence au long court a exercé la Coutume de Normandie sur la famille Harcourt ? à travers l'exploration des châteaux et manoirs que cette famille a construits, habités, transmis et parfois perdus, du xvie au xxe siècle, ce livre met en lumière les enjeux de transmission, les choix architecturaux, les usages sociaux et les modes de vie des lieux ainsi que les effets des ruptures historiques. Il interroge aussi les politiques patrimoniales et les formes contemporaines de valorisation. À la frontière de l'histoire de l'art et de l'histoire, et convoquant histoire sociale, histoire économique, étude de l'architecture et du patrimoine, économie, statistiques et droit, l'ouvrage s'appuie sur de très nombreuses archives inédites - cartes et plans, inventaires, correspondances, contrats, cahiers de comptes, témoignages, etc. - pour interroger ce patrimoine et sa pérennité.

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