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Depuis la nuit des temps, l'homme a peur. Et cette peur, il l'a apprivoisée, ritualisée, partagée. Il y a cent mille ans, il enterrait ses morts avec des offrandes. Plus tard, il dressa des menhirs, vénéra des totems, consulta des augures. Il inventa des dieux et des démons, des sabbats et des horoscopes. Il brûla des sorcières au nom de Dieu et fit commerce de gris-gris au nom du diable. Et aujourd'hui encore, il compose le numéro d'un voyant ou scrute son signe astrologique dans le journal du matin. Les grottes ornées du Périgord aux plateaux de téléachat ésotérique, des druides celtes aux magnétiseurs contemporains, ce livre retrace l'histoire longue et fascinante des croyances populaires en France. Une histoire qui n'est ni celle de la religion officielle ni celle de la science, mais celle de cet entre-deux obstinément vivant où l'humain cherche des réponses immédiates à ses angoisses les plus profondes : la mort, l'avenir, le mal. Avec la rigueur de l'historien et la curiosité de l'ethnologue, cet ouvrage révèle ce que nos croyances et nos traditions populaires disent de nous : de ce que nous avons été, et de ce que, au fond, nous n'avons jamais tout à fait cessé d'être. Écrivain, journaliste, historien du langage et poète, Daniel Lacotte est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages consacrés au français insolite, cocasse et truculent et aux proverbes, dictons, métaphores, mais aussi aux surnoms et sobriquets ou mots éponymes, ainsi qu'aux traditions, dont : Les saveurs du parler populaire et Le Parler de nos régions aux Éditions Bonneton.

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