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Francisco de Zurbaran est, avec Velazquez et Murillo, le peintre espagnol le plus important du XVIIe siècle, il mérite la reconnaissance du public français. Aucune monographie n'existe en français sur l'artiste. Son oeuvre impose un travail éditorial de fond et de qualité, c'est ce que nous proposons ici. "J'ai beaucoup aimé Greco, mais aujourd'hui je lui préfère Zurbaran, ce très grand peintre si intensément espagnol et si mal connu en France." C'est par ces mots que répondait Pablo Picasso, en 1924, à un journaliste qui l'interrogeait sur le maître crétois. Ce commentaire cristallise quatre qualités traditionnellement associées à Zurbaran : l'excellence de son oeuvre ; la haute estime que lui vouent de nombreux artistes depuis le milieu du XIXe siècle ; son caractère vernaculaire ou " espagnol " ; et le constat d'une reconnaissance encore insuffisante hors de ses frontières. Un siècle plus tard, l'admiration des artistes et des critiques pour Zurbaran ne s'est pas démentie. La connaissance de son oeuvre s'est considérablement enrichie, l'accès du public à ses tableaux s'est développé depuis une cinquantaine d'années, grâce à une présence accrue au sein des musées et à la multiplication des expositions.

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