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Oeuvre de jeunesse et la seule nouvelle qui fut jamais rédigée par Charles Baudelaire, illustrement connu pour son oeuvre poétique, elle raconte la quête de Samuel Cramer, un dandy au nom de plume de Manuela de Monteverde, qui ayant retrouvé une amie d'enfance résolument trompée par son mari, va se mettre en tête de lui rendre son honneur. C'est sans prendre en compte qu'il pouvait tomber lui-même amoureux de la maîtresse du mari en question, La Fanfarlo (sans doute inspirée par Lola Montès, la plus célèbre danseuse exotique de l'époque). Certains y ont reconnu un autoportrait sans concession de l'auteur. Un petit chef-d'oeuvre d'innocente autodérision et de marivaudage sentimental, d'où coule insensiblement l'insoupçonnable légéreté d'un charme désuet.

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