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Chant de sirènes est né d'une commande des théâtres de la Ruhr, en Allemagne, qui, sous le nom de « Odyssee Europa », avaient invité six auteurs de nationalité différente à s'inspirer du livre homérique pour écrire des pièces qui seraient données dans divers lieux de la région entre lesquels les spectateurs voyageraient pendant deux jours et une nuit. Le thème était défini ainsi : « Ulysse, de retour à Ithaque, ne reconnaît plus son île natale. » Et pour cause. Chez Nadas, l'Histoire n'a pas manqué d'égre-ner entre-temps son sempiternel lot d'horreurs. L'aurore aux doits de rose homérique se lève donc sur une scène qui n'est autre qu'un enfer où toute individualité est bannie : les humains sont condam-nés à errer par groupe de trois, jamais seuls et en même temps sans aucun contact possible. Leurs tentatives d'exprimer leurs sentiments en paroles sincères sont aussitôt moqués, dénigrés par le choeur des Néréides. Sur cette scène, c'est toute l'histoire humaine du XXe siècle, telle que Nadas la voit et l'a par ailleurs décrite avec d'autres moyens dans Histoires parallèles qui se déroule, contée dans une langue versi-fiée qui n'est autre que celle de l'antique tragédie, parodiée.

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