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Intellectual Founders of the Republic étudie cinq penseurs et mili tants républicains, qui appartiennent à la génération précé dant celle des « Jules » : Émile Littré (1801-1881), Charles Dupont-White (1807-1878), Étienne Vacherot (1809- 1897), Eugène Pelletan (1813-1884) et Jules Barni (1818- 1878). Cet ouvrage cherche à comprendre comment se forgent, au contact des événements, les théories des uns et des autres, et comment se combinent, sans cesse, principes abstraits et enjeux concrets. En cernant ces cinq figures, Sudhir Hazareesingh brosse en réalité un riche tableau de la maturation républicaine avant 1870, donne à voir la multiplicité des conceptions et as pirations que recouvre, alors, le mot de « république ». Il indique, aussi, par avance, certaines des tensions, des diffi cultés et des limites qui marqueront, ensuite, l'histoire de la République réellement existante. L'intérêt du livre d'Hazareesingh tient au fait que l'histo rien ne se contente pas d'étudier des précurseurs oubliés; Il propose une perspective nouvelle sur l'histoire de la Ré publique. Quoiqu'informé et nourri des travaux classiques sur la question, il se distingue des lectures dominantes, qui considèrent avec prédilection la République des oppor tunistes, celle des années 1870 et 1880, au détriment des nombreuses réflexions et projets républicains produits dans les décennies précédentes. Il exhume ainsi une histoire plus riche, plus complexe que celle fixée, par exemple, par un François Furet - une histoire où le républicanisme croise le libéralisme et le socialisme, et se raffine à leur contact.

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