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René-Théophile Laennec est né à Quimper en 1781. Il fait de brillantes études de médecine qui laissent présager un bel avenir de professeur duniversité. Mais, il devient médecin de ville et exerce pendant dix ans son métier à Paris avec amour et honnêteté. Mais un jour, il observe des enfants en train de jouer : un enfant gratte lextrémité dune longue poutre avec la pointe dune épingle et de lautre côté de la poutre, les enfants entendent les sons. Il vient de découvrir ce qui sera plus tard le stéthoscope. Il multipliera les observations auprès de ses malades et démontrera comment utiliser le stéthoscope lors de lexamen médical. En 1819, il publie le Traité de lauscultation médiate ou traité des maladies du poumon et du c½ur fondé principalement sur ce nouveau mode dexploration et révolutionne ainsi la médecine. Il faudra de nombreuses années pour que ses pairs reconnaissent limportance de ses travaux et que Laennec soit considéré comme « le plus grand médecin depuis Hippocrate ».

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