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Cet essai explore la vie et l'héritage d'Olympe de Gouges sous une lumière particulière : celle d'une femme libre, en conscience. Alors que la Révolution française ne permettait pas aux femmes de participer aux institutions politiques, elle s'inscrira en "agent" libre de la Révolution pour partager ses idéaux égalitaristes. À travers le concept d'"institution imaginaire de la société", selon le philosophe grec Cornelius Castoriadis, nous verrons comment Olympe de Gouges s'engage avant tout à changer les moeurs d'une société révolutionnaire qui, pourtant, ne cessera de la reléguer à la périphérie du projet politique commun. C'est aussi à travers le concept de "groupe", selon Jean-Paul Sartre, que nous analyserons en quoi une des plus grandes figures féministes de la Révolution française a pu devenir, aux yeux de beaucoup d'historiens, une "folle de la démocratie".

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