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Publié à l'occasion de l'Exposition universelle de 1889, cet ouvrage de Gaston Tissandier présente la tour Eiffel depuis l'origine du projet jusqu'à son achèvement. Après une lettre de Gustave Eiffel et une notice consacrée à ses travaux d'ingénieur, l'auteur explique les choix techniques qui ont permis d'élever une construction métallique de 300 mètres. Il décrit la résistance au vent, les dessins préparatoires, les fondations réalisées à l'air comprimé, les piliers, les ancrages et l'assemblage des milliers de pièces et de rivets. Les différentes étapes du chantier sont détaillées : montage en porte-à-faux, échafaudages, grues, presses hydrauliques, plateformes, escaliers et ascenseurs. Le campanile, le phare et les installations destinées aux visiteurs complètent cette visite technique. Le dernier chapitre examine le but et l'utilité du monument, notamment comme poste d'observation et support d'expériences scientifiques. Illustré de plans, coupes, schémas, photographies et vues du chantier, ce témoignage restitue la naissance d'une réalisation majeure du génie civil et de l'architecture métallique du XIXe siècle.

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