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« Tolstoï » de Stefan Zweig est une biographie captivante qui plonge le lecteur dans la vie tumultueuse et l'oeuvre monumentale de l'un des plus grands écrivains russes. Zweig dépeint avec brio le parcours fascinant de Léon Tolstoï, de ses débuts littéraires fulgurants à sa profonde crise existentielle qui bouleversa sa vie et son art. L'ouvrage s'ouvre sur une scène poignante : Tourgueniev, sur son lit de mort, implorant Tolstoï de reprendre la plume. Ce moment charnière marque le début d'une exploration approfondie de la quête spirituelle qui consumera la seconde moitié de la vie de l'auteur de « Guerre et Paix ». Zweig analyse avec finesse le « choc intérieur » qui frappe Tolstoï vers sa cinquantaine, le plongeant dans une mélancolie profonde et une remise en question radicale de son existence. Avec une prose élégante et incisive, Zweig retrace la transformation de Tolstoï, passant du statut d'écrivain acclamé à celui de penseur tourmenté en quête de sens. Il met en lumière la lutte intérieure de Tolstoï entre son génie littéraire et sa volonté de vivre selon les préceptes de l'Évangile, le conduisant à embrasser un anarchisme radical et une critique acerbe de la société de son temps. Cette biographie s'inscrit naturellement dans la catégorie des grands classiques de la littérature, offrant un regard pénétrant sur l'un des géants des lettres russes. Les amateurs de biographies historiques y trouveront une analyse fine des tourments d'un esprit brillant, tandis que les passionnés de philosophie apprécieront l'exploration des questionnements existentiels de Tolstoï. Zweig livre ici un portrait saisissant d'un homme en perpétuelle quête de vérité, dont l'influence continue de résonner dans la littérature et la pensée contemporaines.

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