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Notre chronologie fait trop souvent la part belle aux vainqueurs. Benoît Franquebalme, lui, préfère les chemins brusquement pentus. Il s'est penché sur celles et ceux qui ont connu la gloire avant de redescendre brutalement. En une vingtaine de portraits, il retrace donc l'ascension puis la dégringolade de personnages à qui l'avenir souriait, avant de grimacer. Il y a les chutes express (le pape Jean XIV régna huit mois), les chutes déni (Jérôme Cahuzac restera confiant jusqu'au bout), la chute-sabordage (après avoir fondé Pink Floyd, Syd Barrett se détruira consciencieusement)... Une chute peut être retentissante ou avoir lieu dans l'indifférence, peut jouer de malchance ou servir de tremplin pour mieux rebondir : au rayon des gamelles, la postérité nous laisse le choix, de Richard Nixon à Marco Pantani en passant par Bernard Madoff. D'une plume alerte, drôle et accessible, Benoît Franquebalme met l'Histoire à la portée de tous.

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