Brève description / annotation

Le recueil regroupe quatre récits de Satô Haruo : Mornes Saisons (1917-1919), La Maison de l'épagneul (1917), L'Empreinte (1918) et Clair de lune (1918). Mornes Saisons est considéré comme le chef d'oeuvre de l'auteur. Les quatre nouvelles de ce recueil sont indépendantes les unes des autres, mais La Maison de l'épagneul peut aussi se lire comme une annexe de Mornes Saisons, et Clair de lune comme une suite de L'Empreinte, ce qui accentue la tendance au fantastique et au merveilleux qui s'exprime de façon mineure dans les oeuvres principales. Dans chacun de ces récits, Satô confronte la réalité aux rêves et à la subjectivité de ses personnages. L'univers décrit est en effet entièrement soumis aux sentiments, aux états d'âme des principaux protagonistes. Mornes Saisons se situe à la campagne où le héros, désigné uniquement par un « il », est venu s'installer, fuyant l'angoisse que lui fait éprouver la vie à la ville. Mais il lui semble rapidement sentir autour de lui une sorte d'hostilité de la part des habitants des lieux, tandis que le climat pluvieux le cloue dans sa maison et que sa femme ne songe qu'à rentrer à la capitale. Tout devient alors pour lui source d'hallucinations, parfois effrayantes. Et pourtant parfois aussi, ses visions l'enchantent et paraissent merveilleuses. Les délicates descriptions de la nature qui composent une partie de ce texte correspondent à ces émotions changeantes: elles peuvent être enchanteresses, mais aussi parfois inquiétantes.

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