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Sous le nom d'Hermès Trismégiste ("Hermès le trois fois très grand") nous sont parvenus un grand nombre de textes au contenu fort divers, dans lesquels Hermès transmet à l'humanité une révélation salutaire. La personnalité de cet Hermès, la couleur égyptienne de ces textes et leurs enseignements souvent profonds leur ont valu une très grande célébrité. Il ne faut sans doute pas imaginer qu'ils proviennent d'une secte hermétique, mais on doit considérer qu'ils sont le fruit des méditations d'une fraction du clergé égyptien, demeuré obstinément fidèle aux enseignements immémoriaux et aux révélations primordiales de l'Égypte.Pour ce volume, on a choisi trois textes parmi les plus importants dans cette immense littérature.Dans le Poimandrès, Hermès reçoit un enseignement de son maître Poimandrès sur la création du monde et de l'homme ainsi que sur sa destinée posthume.La Fille du Monde est un ensemble d'enseignements composites, où la première interlocutrice n'est autre que la déesse Isis. Hermès cependant intervient dans le dialogue et transmet un autre récit de création universelle, très voisin des cosmogonies égyptiennes.Enfin l'Asclépius (version latine du Discours parfait qui a beaucoup circulé au Moyen âge) fournit un exposé très complet de la doctrine hermétique.

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