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1. Avant-propos 1a. Une aube mésopotamienne - 1b. Le précédent de l'évolution technique - 1c. Les messages des dieux - 1d. Entre fragments d'histoire et vraies légendes - 1e. L'Histoire redécouverte - 1f. La voie grecque - 1g. Une histoire dans l'histoire Partie I. La Mésopotamie 2. Le contexte historique 2a. Le Pays de Sumer et d'Akkad - 2b. Les dynasties archaïques - 2c. L'invention de l'État - 2d. Babyloniens et Assyriens - 2e. Assyriens et Babyloniens - 2f. De Cyrus à Alexandre - 2g. Les Séleucides - 2h. Des Arsacides aux Sassanides 3. La découverte des sources 3a. La piste des ruines- 3b. Des signes énigmatiques - 3c. Les trois écritures de Persépolis - 3d. La clé des shâhs - 3e. À la recherche de Babylone et de Ninive Digressions : Carsten Niebuhr, un valet de ferme devenu académicien - Anquetil-Duperron, voyageur aux Grandes Indes - Le vieux perse, clé des écritures cunéiformes - Les inscriptions de Behistun 4. Des langues, une civilisation 4a. Le déchiffrement, une incitation aux fouilles- 4b. D'un Ninive l'autre - 4c. Élamite et akkadien - 4d. L'akkadien : un déchiffrement avéré - 4e. L'irruption du sumérien Digressions : Paul-Émile Botta : du vif succès à l'oubli - Horzmuz Rassam, un archéologue assyrien - De l'armée des Indes à Westminster, les vies multiples de Sir Henry Creswicke Rawlinson - Un funeste naufrage - Quelques traits de l'élamite - Le déchiffrement de l'akkadien et sa défense par Jules Oppert 5. Une astronomie insoupçonnée 5a. L'extension des fouilles - 5b. De premières lueurs - 5c. La résurgence du Déluge - 5d. Du Déluge à l'astronomie mathématique - 5e. Franz Xaver Kugler - 5f. Les tablettes astronomiques Digressions : Une réglementation ottomane malheureuse - Le révérend Archibald Henry Sayce - De Gilgamesh à saint Louis Partie II. De la divination à la science 6. Les fondements de l'érudition 6a. Des archives d'argile - 6b. Les écritures cunéiformes - 6c. La numération : décimale, sexagésimale et centésimale - 6d. Le calcul et ses outils - 6e. Métrologie et calendriers - 6f. La formation des scribes Digressions : Bibliothèques, tablettes et colophons - Les arrière-plans géométriques d'une algèbre elle-même implicite - La pratique de la métrologie 7. Des dieux et des hommes 7a. Le devin, interprète des dieux - 7b. Enûma Anu Enlil - 7c. Les dieux et la guerre - 7d. La pratique de la divination déductive - 7e. La malfaisance des démons 8. De premières observations astronomiques 8a. Planètes et étoiles fixes - 8b. Le pouvoir du nombre - 8c. Le substitut royal - 8d. La référence du zodiaque - 8e. Les observations régulières Digressions : Les étoiles fixes : levers, couchers et nomenclature - Le Saros 9. L'astronomie mathématique 9a. Les prédictions par périodes - 9b. Des postulats implicites - 9c. L'anomalie du Soleil - 9d. Les quatre mois lunaires - 9e. Les phases de la Lune et les éclipses - 9f. Les planètes - 9g. Des proto-horoscopes Digression : La mise en oeuvre des systèmes AS et BZ : deux exemples 10. La science babylonienne 10a. Un fondement religieux - 10b. Une civilisation de l'écrit - 10c. Une dialectique de la recherche - 10d. Abstraction et déduction - 10e. Une culture de listes - 10f. Les limitations de la phénoménologie Digression : Le monument cruciforme de Manishtushu 11. Épilogue 11a. Un détour par l'Égypte - 11b. L'historia perì phúseos - 11c. Babyloniens et Grecs, des voies divergentes - 11d. Des appropriations avérées, mais ciblées - 11e. Des survivances astrologiques - 11f. De la confrontation des idées - 11g. Aux sources d'une curiosité inédite 12. Références secondaires 13. Références primaires

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