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Le plaisir fait partie de la vie dont il est peut-être le moteur essentiel. Or, un nombre important de personnes ne peuvent plus éprouver ni retrouver cette émotion fondamentale. On appelle cette absence de plaisir l'anhédonie. Le centenaire de la naissance de ce concept, décrit pour la première fois par Théodule Ribot (1839-1916), a été l'occasion d'un symposium tenu en 1996 dont cet ouvrage reprend les textes des meilleurs spécialistes du sujet. La réflexion et les recherches sur ce thème se projettent dans des domaines aussi variés que la clinique humaine, la psychopharmacologie et les médicaments psychotropes, la psychobiologie, le comportement animal, etc. On retrouve l'anhédonie dans les états dépressifs si fréquents de nos jours (10 % de la population). Elle constitue un critère obligatoire de diagnostic de l'état dépressif majeur. On la retrouve aussi au coeur de l'ennui et de comportements toxicomaniaques.

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