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Si Einstein a inventé la théorie de la relativité, ce n'est pas parce qu'il était un génie - pas seulement. C'est aussi parce qu'il était un technicien qui travaillait sur des problèmes d'horloges. Son précurseur méconnu, Henri Poincaré, était également un ingénieur obsédé par l'exactitude des pendules autant qu'un mathématicien réputé. Sans leurs compétences pratiques, ni l'un ni l'autre n'auraient été capables de remettre en question les conceptions anciennes de l'espace et du temps. Racontée de façon passionnante, l'histoire inattendue d'une révolution sans précédent au carrefour de la technologie, de la physique et de la philosophie. Fondée sur des informations nouvelles issues d'archives inédites et de brevets oubliés, l'enquête de Peter Galison démontre avec une remarquable clarté comment des objectifs à court terme - synchroniser les horloges d'une ville ; dresser des cartes pour guider les cargos - ont enrichi à la fois la science et la philosophie en conduisant Poincaré, puis Einstein, à imaginer une théorie qui allait bouleverser notre monde.

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