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Ce récit raconte l'itinéraire franco-roumain d'un jeune officier français du début du XXe siècle, Paul Berge, originaire de Perpignan, qui participera en 1916 à la mission militaire française en Roumanie dite « mission Berthelot », décidée par le haut commandement français après l'effondrement de l'armée roumaine face aux forces allemandes et austro-hongroises. Une mission technique militaire française menée sous la conduite du général Berthelot qui avait pour but de reformer l'armée roumaine et de tenir ainsi sur le front de l'Est, afin de soulager Verdun et la Somme, en y fixant des divisions allemandes. Bourgeois catholique par la naissance et l'éducation, Paul Berge choisira de s'engager dans cette guerre et cette mission et d'y lier son destin, participant à sa modeste place à l'avènement de l'Europe moderne : écroulement des grands Empires, droit des peuples à disposer d'eux mêmes, triomphe de l'État-nation. Un idéal qui a guidé nombre de jeunes hommes de sa génération et qui reste, pour de nombreux peuples, encore de nos jours, un désir légitime non encore atteint. Cent ans plus tard, le souvenir de Paul Berge, mort au combat aux côtés de ses camarades roumains, est encore prégnant sur cette terre où il laissera sa vie.

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